C’est dans le cadre de notre partenariat avec Nature & Découvertes, que nous avons organisé une animation « A la découverte de la paléontologie », au Château Plantat à Saint Morillon, pour un groupe de curieux de la nature et des sciences.

Etaient présents : Frédéric B., Jean-Luc, Michel et Philippe.

Cette journée débute pour notre équipe, par un rendez-vous à 10h00 sur le domaine de Plantat, afin de nettoyer l’accès au site et préparer la zone fouille pour les participants de l’après-midi. C’est donc avec ardeur, que nous coupons, ramassons et regroupons tous les végétaux dégagés pour faciliter la progression des visiteurs dans cet environnement naturel.

La matinée se termine rapidement et il est déjà l’heure de reprendre des forces avant d’aller chercher notre groupe.

A 13h35, Frédéric B. est devant l’Eglise de Saint Morillon, où sont déjà présents quelques participants. Les arrivées se font au fur et à mesure et s’étirent jusqu’à 14h00, moment de faire l’appel avant de regagner les voitures pour se rendre à Plantat.

Une fois en voiture, le cortège se dirige vers la station prévue. Arrivé sur site, chacun enfile ses bottes et se prépare. Cette fois-ci, le groupe à pied regagne le chantier de fouilles, émerveillé.


C’est pour tous la découverte de la paléontologie et des fossiles. Le groupe s’installe donc sur le chantier pour écouter la présentation de notre Président, qui rappelle l’histoire qui a conduit à débuter des fouilles à Plantat.


Puis, il explique la géologie de l’Aquitaine à l’Aquitanien, au travers de cartes et de schémas, avant d’expliquer le rôle important des fossiles dans la reconstitution des paléomilieux et dans la datation des terrains. Les questions à ce moment précis fusent : comment peut-on dater un terrain ? quel est le procédé de datation utilisé à Plantat ? les datations sont-elles fiables à 100% ?

Après avoir répondu à toutes les interrogations et fait passer des messages clairs (enfin, nous l’espérons), c’est au tour de l’aspect pratique de prendre la place. Jean-Luc, Michel et Philippe sont prêts. Frédéric forme deux groupes, afin de faciliter l’animation. Un premier groupe reste donc au niveau du chantier avec Frédéric et Jean-Luc pour prélever le sédiment et le second groupe regagne le ruisseau en compagnie de Michel et Philippe pour tamiser le falun.



Et là, tout commence vraiment. Les premiers fossiles apparaissent au fond des tamis !!! des coquilles vieilles de 22 millions d’années !! les groupes se croisent dans une bonne ambiance de travail.

Les aller-retours site – ruisseau sont nombreux et les participants se précipitent sur le sédiment et les tamis, afin de découvrir les merveilles paléontologiques qu’offre ce site. Mais, la journée arrive à son terme et à 18h00, chacun range son matériel et les fossiles récoltés, soigneusement emballés et étiquetés.

Les objectifs de la journée ont été atteints. En effet, la vulgarisation de la paléontologie et la sensibilisation à ce patrimoine naturel unique étaient bien présents tout au long de l’animation. Les participants ont donc mesuré l’importance de la paléontologie et partagé un moment certainement inoubliable, au cœur de la forêt gironde, ce samedi après-midi, il y a quelques millions d’années.

Ce dimanche n’est pas une journée de fouilles comme les autres. En effet, nous sommes invités par l’association Fossiles Minéraux des deux Charentes (F.M.2C.) afin de découvrir leurs terrains de jeux.

Cette journée fait suite à la démarche d’un futur partenariat, lancé en 2008, sur la volonté des Présidents des deux structures, à savoir Frédéric BORDESSOULE et Joël DROCHON. L’année dernière, une première rencontre avait eu lieu en Gironde, où l’A.P.B.A. avait reçu nos collègues charentais.

Etant donné l’importance de l’évènement, beaucoup de membres sont présents : Frédéric B, Aurélie, Martine, Sébastien B, Hélène, Sébastien N, Olivier, Jean-Luc, Pierre-Emmanuel, Philippe, Jean-François, Clément, Frédéric M..

Le lieu de rendez-vous ne manque pas de classe, car il s’agit de la place devant le château de Barbezieux. A 10H00, tout le monde est là et Joël arrive pour nous accueillir et prendre les choses en main en tant qu’organisateur de la journée.

Nous regagnons nos véhicules et direction Angoulême pour visiter le Musée de paléontologie et d’archéologie de la ville. Il se situe dans un cadre magnifique, juste derrière la basilique.

Nous entrons et découvrons des collections paléontologiques très impressionnantes ! Notamment, celle de Cherves-de-Cognac, site que nous connaissons bien pour y avoir fouillé à maintes reprises !

En continuant la visite, un ensemble de squelettes d’animaux se dévoile à nous, dont un bel Auroch. Sébastien N. et Olivier nos spécialistes en ossements, ne savent plus où donner de la tête et sont presque en crise d’apoplexie face au Mammouth et au Tigre à dents de sabre, présentés dans cet ensemble muséographique.

Nous poursuivons la visite et arrivons dans la partie archéologique qui est particulièrement riche elle aussi. Puis, découverte de l’exposition temporaire sur les pêcheurs d’ossements de Mammouth, en mer du nord. Nous craignons de perdre définitivement nos spécialistes qui s’extasient devant la puissance des mâchoires de Hyènes.

Vers 12H30 nous quittons Angoulême, pour aller se restaurer. Nos hôtes nous ont réservé la surprise de nous faire manger dans les halles 17^ème  siècle de Villebois-la-Valette.


Le repas commence par les deux allocutions présidentielles puis, place aux choses sérieuses.


Un apéritif est servi en guise de bienvenue et nous partageons ensemble le verre de l’amitié, avant de découvrir avec bonheur, le jambon fait maison et l’ensemble des spécialités charentaises offertes qui arrivent sur la table.

Une fois cette pause déjeuner dévorée, direction le château du village, où en bon irréductible fouilleur, nous observons des restes d’Oursins et des Mollusques dans les pierres de taille qui composent les remparts. Bien évidemment, nous immortalisons cette vision.

Puis, cap sur la carrière de Combiers dont les niveaux sont matérialisés par une puissante couche de sable datée du Santonien, surmontée d’un niveau calcaire du Campanien.

La prospection débute par la lecture de l’autorisation octroyée par le propriétaire et les recommandations de sécurité d’usage. Et c’est parti pour le terrain !

Dès les premières minutes, les Pleurotomaria, Oursins et autres dents sortent de l’ombre. Une ammonite (assez rare sur le site) est découverte par Olivier. De nombreux Brachiopodes tombent dans notre escarcelle et Jean-Luc de son côté décide de briser les blocs qui se trouvent sur son passage, lui permettant de tomber sur de beaux Bivalves.

Notre Président quant à lui, trouve deux morceaux de Nautile (petite rareté aussi pour ce site !).

Mais vers 16H00, les éléments naturels se déchaînent et nous nous retrouvons sous une pluie nourrie. Notre Président fonce se mettre à l’abri, tandis que le reste des membres présents brave la pluie battante et continue à chercher des fossiles. A 17H00, bien trempés nous revenons aux voitures, provoquant l’admiration (ou la crainte) de nos hôtes, face à une telle détermination pour retrouver des restes de plusieurs millions d’années !!

17H30, l’heure du retour sur la Gironde a sonné. Nous revenons fourbus mais, très contents de la journée passée.

Nous tenons à remercier Joël DROCHON et l’ensemble des membres présents de l’association F.M.2 C. qui ont organisé cette journée splendide et qui nous ont accueillis avec autant de gentillesse.

A quand la prochaine rencontre ?

Ce samedi, l’air est frais et le temps plutôt couvert sur l’Entre-Deux-Mers. Mais peu importe, une petite délégation de l’A.P.B.A. s’est rendue sur l’invitation de l’association ASTERIA, à Langoiran, afin de participer à cette nouvelle rencontre des acteurs locaux des Sciences de la Terre.

Sont donc présents notre Président, notre Trésorière et Pierre-Emmanuel. De nombreuses structures ont également fait le déplacement : la Société Linnéenne de Bordeaux, représentée par son nouveau Président Bruno CAHUZAC, la Réserve Naturelle Géologique de Saucats-La Brède représentée par Philippe ROCHER, paléontologue et Frédéric BORDESSOULE, administrateur et Trésorier-adjoint, CESEAU représentée par Claire MORAS, OCEAN, …

La journée débute dès 8h45, dans le musée du Conservatoire de Géologie de Langoiran, par l’installation rapide des stands des différents participants.

Puis, rassemblement sur la place derrière la mairie, afin que Didier CHARTIER, Président d’ASTERIA, présente le déroulement de cette journée, au travers d’un petit livret-guide distribué à tous les présents. Ca y est c’est parti, le circuit prévu démarre par la côte de La Ruasse, mythique pente raide à 45°, pour y observer le calcaire à Astéries du Rupélien, riche en débris de Mollusques, Bryozoaires, Echinodermes,… et en figures de sédimentation (que seuls les sédimentologues arrivent à voir !!). Observation faite, nous reprenons le chemin vers une gravière présentant un dépôt de graves de l’Entre-Deux-Mers, dont la puissance est impressionnante, avant de regagner un domaine viticole, présentant un point de vue spectaculaire sur la Garonne et la découverte de nodules de fer dans les graves.


Un arrêt de quelques minutes sous un superbe lavoir est nécessaire, car le temps se déchaîne et des trombes d’eau s’abattent sur nous. L’averse passée, nous reprenons notre périple vers l’église romane, dont certains murs sont bâtis avec du calcaire à Astéries et des nodules de minerais de fer !! Puis, nous reprenons une nouvelle fois le chemin des vignes, pour apercevoir le paysage calcaire accidenté et les graves, ainsi que les restes de fer avant de redescendre sur le musée (et oui, il est déjà 12h30 !!), où nous attend un bon apéritif et un repas fort sympathique, offert et organisé par ASTERIA.

(Notre président ; Didier Chartier et Philippe Rocher)

Après avoir repris des forces, le début d’après-midi est consacré à la visite d’une carrière souterraine, qui permet à chacun de découvrir le travail d’extraction de la pierre de taille au siècle dernier et les belles empreintes laissées par des organismes marins (Mollusques essentiellement) sur les parois. Notre guide nous mime même les gestes des ouvriers de l’époque, avec des outils et des mots sortis d’un autre temps (mesure en pied, banquerie, esclopement,…).

A 16h00, tous ce petit monde se rassemble dans la salle du conseil municipal de la mairie de Langoiran, pour assister aux conférences, sur l’histoire des pierres du pays, les ressources minérales et l’occupation du milieu en Entre-Deux-Mers. Les deux intervenants nous apprennent de nombreuses choses et le public venu nombreux pour l’occasion, se délecte de toutes les informations et échantillons présentés.

18h30, les conférences se terminent et la place est laissée aux différents participants associatifs pour échanger et présenter leurs activités.

19h30 sonne et le repliement est imminent. Les stands sont démontés et chargés dans les véhicules. La journée a été longue, mais très intéressante. L’A.P.B.A. tient à saluer le travail exemplaire de l’association ASTERIA et son organisation sans faille.

Bravo à tous et rendez-vous l’an prochain pour une nouvelle destination (peut-être les graves, mais cette fois-ci rive gauche de la Garonne !!).

Ce dimanche, le temps est superbe (pour un mois de février) et paradoxalement seulement trois courageux se sont levés pour aller fouiller dans le Rupélien d’Illats.

L’objectif de cette journée est avant tout de prospecter ce site qui nous est peu familier et d’étudier son contenu paléontologique.

Dès notre arrivée, nous établissons un plan de bataille. La première partie de la journée sera consacrée à la reconnaissance complète du site, qui est une ancienne carrière reconvertie en terrain de moto-cross. La seconde partie sera elle destinée aux prélèvements de sédiments et au relevé stratigraphique à proprement parler.

Nous posons donc nos sacs à dos et commençons à nous balader sur le site afin de repérer entièrement le périmètre de fouille.

Nous recherchons ensuite, toutes traces de fossiles dans les déblais du circuit. Et là, de très nombreuses algues incrustées dans le calcaire montrent le bout de leur nez. Elles sont accompagnées parfois de colonies coralliennes qui suscitent notre intérêt, car nous n’avons pas identifié le niveau sédimentaire d’où elles proviennent.

En continuant notre étude des déblais, nous entendons un cri de joie semblant exprimer une découverte exceptionnelle… C’est Frédéric B. qui vient de trouver un magnifique moule interne de Gastéropode  Ampullinopsis sp., abandonné.

Après ces émotions, il est temps de se sustenter. Une petite demi-heure plus tard, l’heure du prélèvement de sédiment a sonné ! Nous prélevons à différents endroits de la carrière, afin d’avoir une vision assez large du site. Nous saisissons un tamis, pour observer le contenu de ce sédiment. A la surprise générale, cette matrice sablo-calcaire est composée de petits oursins du genre Echinocyamus, qui pullulent !!!

Puis, nous décidons de faire un relevé du terrain. Malheureusement, la base est recouverte de sédiment et nous devons creuser un bon mètre pour retrouver l’intégralité de notre coupe. Chacun son tour, la zone est assez vite dégagée et là, nouvelle surprise. Frédéric B. découvre un morceau de côte (probablement du type Lamantin). La présence de tels restes n’est pas rare, dans le Rupélien, qui est renommé pour sa richesse en Mammifère marin.

Une fois le chantier de terrassement terminé, Philippe prend la mesure de l’ensemble de la coupe avec son mètre, tandis que Frédéric B. crayonne la représentation schématique de strates successives sur son bloc et Frédéric M. prend des photos pour immortaliser ce moment.

Vers 16H00, nous finissons d’emballer nos prélèvements et nous repartons vers une destination bien connue, la maison.

Vivement la prochaine fouille, qui se déroulera dans le Médoc.

Le rendez-vous est fixé à 9H00, église de Mios. Sont présents Philippe, Sébastien B., Pierre-Emmanuel, Olivier et Sébastien N. et Frédéric M..

9H15 départ pour le site. Après quelques minutes de trajet, nous garons les véhicules et entamons la petite marche d’approche qui nous sépare de notre chantier de fouilles. 

Nous nous retrouvons alors face au petit ruisseau à traverser et là un léger problème se pose à nous : le niveau est haut, trop haut pour nos cuissardes. Philippe se lance en éclaireur et repère un passage qu’utilisent les chevreuils. Nous réussissons finalement à traverser. Tout de suite après nous voilà face à nos trous de fouilles qui bien évidemment sont eux aussi remplis d’eau ! Et c’est parti pour écoper comme sur les goélettes, où nous travaillons à la chaîne. Un rempli, les autres vident. En une demi heure, les trous sont vidés, mais le travail lui est loin d’être terminé, car il nous faut rafraîchir la coupe de terrain et décaisser. Encore une heure d’effort avant de commencer à tamiser.

Le gisement de Mios est daté du Serravallien, c’est à dire environ -13 millions d’années. Cette période correspond à la dernière invasion marine du Tertiaire sur les terres d’Aquitaine. (voir carte paléogéographique ICI). A cette époque, l’eau est tempérée et peuplée d’invertébrés marins aussi divers que variés. Cependant, de nombreux restes de Poissons et de Mammifères marins caractérisent bien ces niveaux fossilifères.

De plus, à Mios, le traitement des échantillons est très particulier, car les coquilles originelles fossilisées sont particulièrement abondantes, mais d’une fragilité extrême !! Il nous faut donc redoubler de précautions et dès qu’un spécimen pointe le bout de son labre ou de sa protoconque, le bloc dans lequel il est présent est mis de côté et le spécimen extrait, sera dégagé après séchage.

Les premiers tamisages débutent et le bloc que Sébastien extrait se fracture en deux, laissant apparaître un énorme Gastéropode ! Sébastien continue ses découvertes et se met en transe en découvrant dans trois petits blocs, trois espèces différentes de Cancelaires, mais aussi un Architectonica sp.. De leur côté Frédéric et Philippe, moins aguerris que leur Vice-Président, voient  deux Xénophora se désagréger dans leurs mains.

Mais, l’heure de manger arrive et Olivier débarque avec un « dessous de plat » qui n’est autre qu’une vertèbre de Mammifère marin et nous montre par ailleurs un plaque de Tortue. Pierre-Emmanuel de son côté trouve un beau moule interne de Conus sp.

Le repas se fait rapidement car la température extérieure n’est pas propice à l’oisiveté. Une fois rassasiés nous fonçons sur nos trous, et continuons. Deux belles Panopea menardi sont extraites, ainsi que de nombreux Gastéropodes.

A 16H30 il est déjà l’heure de ranger les affaires, les spécimens et les blocs extraits sont protégés afin de ne pas s’abîmer pendant le trajet du retour.


Comme l’aller, le retour nécessite la traversée du ruisseau. Nous y arrivons tant bien que mal, chargé comme des mules !

Puis, c’est le départ et tout le monde s’en va heureux de cette journée.

A bientôt pour la prochaine sortie !