L’adage populaire veut que l’avenir appartienne à ceux qui se lèvent tôt. Eh bien notre équipe a parfaitement suivi cette prescription en ce 14 novembre.

Départ de Saint Médard d’Eyrans à 7h50 pour être à 9h00 au lieu de rendez-vous. Sont présents, Sébastien et Olivier, Pierre Emmanuel, Jean-Luc, Frédéric M. et surtout notre consultant fossiles et systèmes d’informations, Philippe Rocher qui nous fait le plaisir de se joindre à nous !!!

A 10h00, arrivée sur site. Nous prenons nos affaires et nous préparons pour une journée a priori pluvieuse et là Frédéric qui trouvait visiblement que les conditions n’étaient pas assez mauvaises se rend compte qu’il a oublié ses bottes… Grand moment de solitude pour lui et d’hilarité générale pour les autres !! Qu’à cela ne tienne, tout le monde part sur le site, les équipes se forment et le décaissage commence.

Dès les premiers tamis la faune langhienne (Miocène moyen) apparaît. De belles Diodora, des Crassostrea gingensis, un grand nombre d’Anadara fichteli. Philippe profite de sa venue pour nous apporter ses connaissances en nous identifiant dès qu’ils apparaissent tous nos spécimens ! mieux que le Cossmann et Peyrot, moins lourd et taxonomiquement plus complet !

A 13h00, chacun fait une pause bien méritée autour de nos trouvailles matinales. Puis une petite demi-heure après, c’est reparti de plus belle, la pluie nous accompagne, mais ne nous démotive pas. Les fouilles alimentent les tamis, qui livrent eux-mêmes des trésors de spécimens fossiles.

A 17h00, c’est l’heure du départ, avec un retour sur la Gironde. Chacun rentre avec un échantillon riche en macrofaune du Langhien à nettoyer et identifier !

Une excellente journée avec notre collègue Philippe, trop rare sur le terrain à notre gout !! 

La dernière prospection qui avait été organisée sur la commune de Léognan, au sud de Bordeaux, avant les grandes vacances d’été nous avait permis de découvrir des sites datés du Burdigalien, riches en fossiles. Cette fois-ci, nous partons pour le nord-ouest de Bordeaux, sur la commune de Saint Médard en Jalles, connue géologiquement depuis le 19^ème siècle.

Le rendez-vous est fixé à 9h00 à Saint Médard d’Eyrans ! Départ à 9h15 pour la zone à visiter. Arrivés sur site, l’équipement habituel est passé et le démarrage est lancé. La première zone (d’après la carte géologique), au sein d’une rivière de la localité,  dans laquelle nous scrutons précisément les berges et le fond à la recherche de débris coquilliers. Après plusieurs kilomètres parcourus, nous arrivons sur des calcaires de l’Oligocène, riches en débris d’organismes marins. Un prélèvement est réalisé. Puis, nous poursuivons notre chemin, mais là, c’est chou blanc ! Nous n’arrivons pas à retrouver la continuité des niveaux oligocènes, sûrement sous nos pieds et donc plus visible à l’affleurement.

Il est déjà 12h30 et nous décidons de faire la pause déjeuner, avant de reprendre notre périple. Une fois restaurés, nous reprenons les voitures, direction une autre zone. Une fois sur place, la démarche est simple : interroger les habitants du quartier, pour en savoir un peu plus sur cette zone. Nous obtenons des informations et procédons à de nouvelles recherches, mais là aussi chou-blanc. Nous partons vers un autre site.

Après un quart d’heure de route, nous partons vers un autre lieu dit de la commune. Une première zone est prospectée, nous découvrons un affleurement de molasse, dont nous prélevons quelques morceaux. En nettoyant la zone, un calcaire sous-jacent apparaît : il s’agit d’une roche rousse à marron clair, qui est marquée par une multitude de moules internes (essentiellement Turritella et Glycymeris). De nouveaux prélèvements sont faits. Deux dents de requins sont également trouvées !

Nous décidons enfin, car le soir tombe maintenant assez vite, de visiter une dernière zone. Il s’agit d’une zone constituée de grandes falaises de molasse, dans lesquelles à l’époque, des naturalistes comme Tournouer et Linder avaient observé des bancs à oursins (Echinolampas richardi) et des niveaux à Operculina complanata (foraminifère benthique de grandes tailles). Nous n’avons malheureusement pas pu retrouver ces niveaux, malgré une observation méticuleuse des falaises. Une prochaine prospection complémentaire sera nécessaire, afin de tenter de retrouver ces niveaux assez bien décrits.

Notre périple se termine à 18h00, où la nuit est déjà tombée sur nous, mais nous repartons heureux d’avoir pu marcher sur les traces d’imminents géologues comme Degrange-Touzin, Neuville, Fallot … et d’y avoir retrouvé une partie du patrimoine géologique local. 

En ce samedi matin plutôt frais, une petite délégation de l’A.P.B.A. regagne la ville de Bordeaux, direction CAP SCIENCES, afin d’animer un stand dans le cadre de notre dernier volet de participation à l’Année de la Biodiversité, le jour de la Fête de la Science.

Frédéric B. et Philippe arrivent donc sur les lieux à 11h00, afin de décharger les voitures. Cette manifestation co-organisée avec CAP TERRE et CAP SCIENCES a associé l’A.P.B.A., la Réserve Naturelle Géologique de Saucats-La Brède et l’association ASTERIA. Chacun s’installe dans des salles prévues à cet effet. Frédéric et Philippe mettent donc tout en place et à 13h00, tout est terminé. Après une rapide pause déjeuner, tout démarre à 14h00.

Les visiteurs arrivent et s’emparent des animations présentes sur les stands ! Le nôtre a un succès important, entre diaporama de présentation de l’association, observation des microfossiles à la loupe, tamisage du falun et dissolution des coquilles.

Les participants (jeunes et moins jeunes) testent nos animations et comprennent les phénomènes géologiques naturels reproduits ici sous forme de maquettes. Les plus jeunes s’emparent des bacs de fouilles, à la recherche des fossiles du Tertiaire et jouent les paléontologues en herbe !

L’après-midi passe très vite et il est déjà 19h00. Les différents animateurs sont réunis dans le hall d’entrée du premier étage, pour partager le verre de l’amitié, accompagné de petits fours. Après ce bon moment de détente, nous reprenons l’emballage de notre matériel.

Cette journée s’est formidablement bien passée, autour de nombreux curieux de la nature, venus satisfaire leur curiosité auprès de nos structures traitant des sciences de la Terre. Merci à CAP TERRE et CAP SCIENCES, pour leur organisation et leur accueil dans ces superbes locaux !

Ce week-end, l’A.P.B.A. est tout en action, car cet événement est le premier du genre en Gironde et la tension est palpable. Notre équipe arrive sur place dès le vendredi soir pour préparer la salle des fêtes de Saucats où va se tenir l’Assemblée générale ordinaire. Nous installons la sonorisation, les tables, les chaises, notre mini exposition sur les fossiles régionaux, ainsi que la cafetière et une petite place pour promouvoir notre ouvrage sur les fossiles de Plantat, qui vient juste de sortir des presses !

Nous avons le plaisir de voir arriver Jean-Charles CAMPERGUE, le Président de la F.F.A.M.P. et Paul JEAN qui viennent nous donner un petit coup de main. Puis, à 20h00, nous les retrouvons où notre bureau les a invités, autour d’un bon verre dans un sympathique bar à vin à La Brède. L’occasion de discuter tranquillement pour préparer les différentes interventions du lendemain.

Le lendemain, dix d’entre nous sont là à 8h00, pour finir la préparation ! Dès 8h30 les premiers participants arrivent.

Notre Président accueille les arrivants. Il est d’ailleurs nommé maître de cérémonie et ouvre la séance à 9h30, en compagnie de Bernard FATH, Conseiller général, Bernard DARRIET, Maire de Saucats et du Président de la F.F.A.M.P..

Dans son discours, il insiste sur le fait que la fédération est une vraie chance pour toutes les structures associatives qui traitent des sciences de la Terre en France. Puis, pour accueillir comme il se doit le bureau de la fédération, notre Président offre, par la main de notre plus jeune adhérent, Clément, un magnum de vin de Bordeaux.

L’assemblée générale débute par le rapport moral, suivi du rapport d’activités, puis du rapport financier, avant de passer aux débats sur les commissions. Nous remarquons dans l’assemblée des invités prestigieux en la personne d’André KLINGEBIEL, Président de la Réserve Naturelle Géologique de Saucats-La Brède et représentant la commission de protection du patrimoine géologique et Bruno CAHUZAC, Maître de conférence à l’Université de Bordeaux I.

A 12h30, la première partie de l’assemblée statutaire se termine et nous guidons les participants vers le bus (mis à notre disposition gracieusement par la Mairie de Saucats) afin de regagner le restaurant « Les ailes » à l’aérodrome de Saucats-Léognan, où nous sommes attendus !

Au cours du repas tout le monde fait connaissance et échange autour de bons plats ses expériences de fouilleur, et ses idées sur le rôle des amateurs au sein de la fédération et plus précisément au niveau de la paléontologie. A l’arrivée du dessert, notre Président se décide à annoncer à toute l’assistance que ce jour est particulier, en ce sens que c’est l’anniversaire du Vice-Président de l’A.P.B.A.. L’ambiance est chaleureuse et sympathique.

Après ces émotions, retour à la salle des fêtes, pour la deuxième partie des débats, où chacun peut s’exprimer sur de nombreux thèmes, comme l’importance de la F.F.A.M.P. pour ses membres, son rôle vis-à-vis des institutions et des professionnels ! Les débats sont animés et enrichissants.

Vers 19h00, tout le monde se sépare en se donnant rendez-vous pour le lendemain, où nous avons préparé un programme des plus riches, pour faire découvrir à nos invités, les trésors géologiques d’une partie de la Gironde.

Le dimanche dès 8h00, deux équipes se forment, l’une part au Château Plantat pour préparer l’exposition et le site pour la fouille de l’après midi, l’autre emmène l’assemblée en bus pour visiter la Réserve Naturelle Géologique de Saucats-La Brède. Sous la direction de notre Président, qui est aussi Vice-Président de la Réserve et de Yves Gilly, le Conservateur, chaque site est visité, expliqué et l’assemblée semble conquise malgré la pluie battante.

De son coté, l’autre équipe installe la salle et prévoit la dégustation en intérieur, il faut adapter l’exposition et la dégustation au temps particulièrement pluvieux. Qu’à cela ne tienne, l’équipe tient bon et l’exposition est prête dans les temps !

A midi, nos invités rejoignent leurs véhicules et partent en direction du château. 12h15, tout le monde est arrivé.

Notre Président profite de l’occasion pour dire un petit mot d’accueil. Madame LABARRERE, propriétaire du château Plantat, quant à elle, après avoir prononcé quelques mots de bienvenue, fait visiter ses chais !

Puis, place à la dégustation des vins du château en appellation Graves. Chacun, un verre à la main, regarde l’exposition de fossiles et les panneaux explicatifs. Puis, vient le moment du déjeuner qui, temps horrible oblige, se déroule dans la salle d’exposition.

A 14h00, départ pour le site de fouilles, sous une pluie battante, les parapluies prêtés par la Réserve sont les bienvenus ! la découverte du falun bordelais motive tout le monde ! Jean-Charles CAMPERGUE, trouve au troisième coup de marteau, un magnifique cône en parfait état. C’est seulement le deuxième cône trouvé sur le site en dix ans de fouilles et c’est le seul complet ! Ce dernier, au vu du caractère exceptionnel de sa découverte pour notre site, décide d’en faire don à l’association ! Nous tenons ici à le remercier publiquement pour ce geste qui va nous permettre de déterminer une nouvelle espèce pour le site de Plantat.

La pluie finit par décourager pas mal de fouilleurs, mais quelques irréductibles continuent. Vers 17h00 c’est le départ, tout le monde a pu prélever la faune typique, composée de nombreux Melongena, Tectarius, Tellina… repartant aux quatre coins de la France, en gardant, nous l’espérons, un très bon souvenir de leur passage en Gironde.

De notre coté, il est temps de replier l’exposition et de tout ranger. Puis, mini-bilan de ce week-end passé entre nous, afin de recueillir les premiers sentiments. Ce fut un réel plaisir et un honneur pour nous d’accueillir l’assemblée générale de notre fédération et nous espérons que celui-ci a été partagé par l’ensemble des participants.

En ce beau dimanche ensoleillé, l’A.P.B.A. s’est retrouvée sur la commune de Villagrains, afin de poursuivre des fouilles dans le campanien de ce site.

Sont présents à cette sortie : Frédéric B., Jean-Luc, Pierre-Emmanuel et Paul, notre tout jeune dernier rentré. Le point de rendez-vous était fixé sur le parking de la maison des associations de Saint Médard d’Eyrans, où chacun était à l’heure.

Une fois arrivée sur zone, l’équipement sur le dos et le matériel en main, notre équipe entame la marche d’approche. Après quelques minutes, nous voyons apparaître au loin les couches calcaires qui affleurent.

Le groupe s’organise et Jean-Luc et Pierre-Emmanuel commencent à dégager la partie supérieure de la couche pour pouvoir facilement atteindre le niveau fossilifère. Après une bonne heure de dégagement, les premiers tamis font leur apparition et les premiers restes fossiles sont mis au jour. De nombreux petits oursins sont retirés des tamis, ainsi que des éponges et des ossicules d’étoiles de mer. Puis, Frédéric B. découvre un, puis deux, puis trois, puis quatre oursin régulier. Il faut préciser que ces restes fossiles sont présents entre les roches calcaires, dans un ciment poudreux plutôt riche en carbonate de calcium et dans des argiles très plastiques.

Il est cependant l’heure de déjeuner et chacun défait son pique-nique, afin de reprendre des forces pour la suite de la journée.

Une fois les estomacs bien pleins, les découvertes s’enchainent et après quelques oursins, viennent les brachiopodes, les moules internes de bivalves et de gastéropodes, ainsi que quelques morceaux d’ammonites. Il est à noter que ce site daté du Campanien, retrace les derniers moments du Crétacé, avant la catastrophe Crétacé / Tertiaire. C’est pour cela qu’il est assez normal de retrouver des restes d’ammonites dans ce site. Toutefois, ces restes sont fractionnés et souvent mal conservés, mais bien présents à Villagrains. 

Vers 17h30, il est temps de ramasser les outils, de les nettoyer et de ranger les fossiles, avant de regagner les voitures.

Encore une belle journée passée au cœur de l’histoire de la Terre, bien avant l’apparition de l’homme !